Enfances juives. Limousin-Dordogne-Berry. Terres de refuges, 1939-1945, sous la direction de Pascal PLAS et Michel KIENER, 87260 Saint-Paul, 2006, 590 p., ISBN 2-84886-046-4
Serge Klarsfeld l'affirme: « Voici un ouvrage exemplaire qui fera date. » Ce livre établit une vérité méconnue: des milliers de Juifs réfugiés ou en fuite, enfants autant qu'adultes, traqués par les forces de Vichy et la Gestapo et repliés en Limousin-Dordogne-Berry, ont dû leur survie à l'aide ou à la complicité de villageois ou de voisins de quartier.
Dans ce vaste territoire, vinrent se mettre à l'abri des Juifs français, d'Alsace-Lorraine et de Paris, et des Juifs étrangers, souvent allemands et autrichiens antinazis, belges, polonais, tchèques... C'est là aussi que pendant six ans, de 1939 à 1945, les œuvres juives, dont l'Œuvre de Secours aux Enfants (OSE), ont fait vivre « homes » et internats destinés à accueillir des centaines d'enfants arrachés à l'horreur des camps.
Ce sont ainsi nombre de familles, des dizaines d'écoles laïques et d'institutions religieuses, qui acceptèrent de recueillir, en dépit des risques, enfants et adolescents menacés de déportation. Ces anciens « enfants cachés » parlent aujourd'hui, racontent leur odyssée et disent leur souffrance, leur reconnaissance aussi envers ceux qui les ont sauvés. Dans cet ouvrage plein « de vies à l'itinéraire desquelles on s'attache irrésistiblement », ont été ajoutés aux communications d'une douzaine de chercheurs français et étrangers près de 80 témoignages de survi¬vants habitant aujourd'hui en Europe, en Amérique du Nord ou en Israël.
Au-delà du respect dû aux « Justes des Nations », ce livre rend hommage à tous ces inconnus, de tous milieux et de toutes professions, qui ont refusé avec force l'idéologie raciste de Vichy et la barbarie nazie.
Livrant une information précise sur les forces de répression de Vichy, sur les rafles, sur la résistance juive, sur la vie quotidienne des familles et des maisons d'enfants de l'OSE plongées dans les terribles réalités de l'époque, ce livre est aussi celui du courage, de la dignité et de l'espérance.
[4° de couverture]
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